享譽國際的台灣藝術大師朱銘，創作出氣勢恢弘的太極系列作品，在巡迴全球的展示會中，驚豔全場，讓世人感受到中國太極文化的精髓，原來可以在這位來自台灣的藝術家手中，表現得這麼活靈活現。
　　人稱一代歌姬的台灣歌手鄧麗君，不但以柔美的唱腔打動全亞洲華人世界的心，她那端莊高雅的身段與無人能敵的舞台魅力，更成就了獨特的鄧式樂風；在對岸中國百姓的眼中，她甚至與前國家主席鄧小平齊名。所謂「白天聽老鄧，晚上聽小鄧」的俏皮話，不但顯現了鄧麗君的重要地位，也讓她成為過去國民黨政府在金門前線向對岸「同胞」精神喊話的最佳宣傳。
　　號稱台灣文化新地標的誠品書店，所形塑出的精緻文化空間與氛圍，已成為亞洲國家眼中台灣「最迷人的文化風景線」；而董事長吳清友對於誠品的靈魂──書本與文化的堅持與品味，不僅讓許多台灣人開始愛看書，誠品將實體書店營造成為書籍「博物館」式的空間氛圍，還使得中國上海與北京等大城市吹起一股模仿熱潮，當地書店都變得很「誠品」。

　　台灣前景新方向──以軟實力致勝

　　可別小看朱銘、鄧麗君、吳清友等這些像徵台灣獨有文化形象的能耐，雖然他們在亞洲與全世界所造成的影響力無法用數字量化，但當鄧麗君逝世12年後，她生前的倩影與歌聲仍舊被眾人傳頌；而誠品書店所形塑的文化風景，也同樣飄洋過海到其他國家與城市，成就另一種文化風貌；以及朱銘在全球創造的「太極」旋風，使得許多歐美人開始迷上中華文化；以上種種都是看不見，但卻個個充滿驚人力道的「軟實力」。
　　哈佛大學奈伊教授曾經提及，包含運用一切軍事作為與槍砲彈藥，達到影響、甚至壓制其他國家的工具，都可稱作「硬實力」（Hard Power）。那麼，如果我們將奈伊的定義加以延伸，將所有能發揮影響的非武力作為，統稱作「軟實力」（Soft Power），那朱銘、鄧麗君、吳清友的誠品書店，甚至是台灣之光王建民、華人導演第一翹楚李安、新生代偶像F4，還是中國作家余秋雨口中勝過12枚飛彈的台灣小籠包，都可說是台灣的關鍵軟實力！
　　在眾人不斷討論台灣該如何走上國際舞台，發揮強勢影響力時，也許，2300萬人的未來並不能過份寄望軍事與政治角力，反而應回歸以台灣獨有的軟實力制勝，以柔克剛，讓這種能鋪天蓋地的「軟性效應」，幫助台灣站上國際舞台：諸如台灣科技業與醫界傲人的「應用創新力」；「衣」術與工業建設所展現的「設計力」；以食為天的「食用藝術」；藝術與人文面向──看得見的美麗（力）建設；正席捲全亞洲、能歌善演的「演藝實力」；以及能征戰國際的「體育活力」，都不容小覷。
　　以下，我們將先就台灣科技與醫界中，所獨有的軟實力──優秀人才的應用創新能力，進行深入探討。

　　科技軟實力 締造台灣電腦神話

　　一個小時的時間可以做多少事？美國戴爾電腦可以賣出超過5千8百台電腦、台北SOGO百貨週年慶期間可搶下上千萬的業績、沙烏地王子阿瓦裡德可以靠精準的投資眼光，增加43萬4千美元的財富。在這樣不算長的時間內，台灣科技業其實可以生產出超過6千個電腦主機板，以及近千台筆記型電腦，因此只要國內科技大廠員工罷工一天，全球電子產品市場就可能因為延後出貨，而賠上商譽，損失鉅額資金。
　　過去台灣之所以能夠創造舉世矚目的經濟奇蹟與電腦科技神話，多虧有許多本土元老級科技大廠與科學園區扮演火車頭角色，帶動科技產業從無到有、進而茁壯；而優異的本土科技人才與源源不絕的「創新力」，更是台灣得以在全球業界擁有關鍵影響力的幕後功臣。現任香港科技大學校長，同時有著全球超導體研究第一把交椅譽稱的朱經武，就認為擁有先進技術的電子產業與創新力，正是台灣目前得以在國際社會抬頭挺胸的重要「軟實力」。

　　發明力不足 但創新力高人一等

　　提到台灣在科技上所擁有的軟實力，很多民眾第一個聯想到的大多是研發人員在技術上高人一等的「創造力」，但身為新竹科學園區的元老級廠商──東訊公司董座劉兆凱，卻針對台灣創造力的概念，做了更精確的詮釋，「台灣科技業界對於無中生有的『創造力』其實並不拿手，研發人員的長處在於──能夠輕鬆瞭解競爭對手產品的箇中精髓，並修正缺點，發揮聯想力，重新打造一個效能更優的全新產品，這才是台灣科技的『創新力』。」換句話說，劉兆凱認為台灣的科技軟實力即在於所謂的「應用創新」，而非「技術創新」。
　　台灣科技人才優異的「解決問題」能力與豐富的聯想力，正好彌補一直以來缺乏的產品創造能力。正如比爾蓋茲一手創立的微軟，得以走上世界之巔，即在於Windows作業系統帶給全人類最便利的電腦使用介面；不論是在應用程式或技術上的支援，Windows都一直傲視群雄，它還進一步讓過去電腦必備、但介面不甚「親切」的DOS系統成為明日黃花；現在，只要全球任何企業或個人使用者要讓Windows系統升級，就得向微軟公司付出一筆為數不少的費用，這也正是擁有獨步全球「創造力」的最大經濟效益。
　　台灣研發人員也許不具備比爾蓋茲的天才般智力與趨勢前瞻力，但他們卻有把產品做得更好的改造天分，「因此台灣特有的創新能力，比較偏向應用創新；而台灣的軟實力，存在著和其他國家截然不同的差異性，那就是我們擁有優質的改良能力，並將過去產品的優點發揚光大。」劉兆凱對於台灣的競爭優勢，下了這樣的註解。

　　不做開路先鋒 台灣廠商樂於後發制人

　　全球著名的國際管理學專家馬基迪斯（Constantinos Markides）就曾提出「後發制人」的有趣概念：創造新產品的「開拓者」不見得在市場上能佔得任何優勢，而許多擅長規模化生產或是進行改良、整合技術的後發企業（fast-second player），卻能享受開路先鋒所創造的成果，並在市場上搶得高市占率。這樣的論點其實大大顛覆過去「先發制人」的亙古定律，但不能否認的是，許多國際上知名案例都證明了，開路先鋒非但沒有享受到發明帶來的榮耀與聲譽，反而被創造市場的後發者取代。
　　像是無糖可樂就是名不見經傳的Krisch公司所發明，但可口可樂的健怡可樂卻將這樣的口味發揚光大；第一款掌上型PDA電腦是在1984年由Psion推出，但惠普後來卻成為市場的最大贏家。在台灣科技業界，後發制人案例更是屢見不鮮，行政院科技顧問組執行秘書汪庭安就表示，很多外國的高科技技術，都是來到台灣才被發揚光大，由於台灣廠商具備「time to market」（讓產品在最短時間內上市）及應用整合能力，因此台灣科技大廠總能在業界站穩腳步。
　　劉兆凱進一步點出，以目前台灣科技大廠的企業文化與研發人員的「習性」來說，要在講究上市時間與成本效益的前提下，開發一個全新的技術與產品，不見得是科技大廠的當務之急；以東訊公司為例，在自由開放的企業風氣之下，上頭並沒有明文規定研發人員得「創造」出多少全新技術，但旗下員工卻總能在最短的時間內，將現有技術與產品，進行最有效的改良與整合，「當然，這並不意味我們不鼓勵發明，」相反地，東訊公司仍舊提供一個有利於發明創新的優質環境，讓許多想要擔任科技界「開路先鋒者」挑戰極限。

　　軟實力仍需要硬功夫支撐

　　面對對岸科技業的快速崛起，劉兆凱這位科技界大老顯得老神在在，他表示，力晶半導體董事長黃崇仁就曾當面跟他提及，儘管中國人力資源豐富，但素質仍有待提升，在科技業界強調良率的嚴格標準下，中國要趕上台灣仍有一段差距。
　　其實，觀察每年台灣科技界百大廠的榜單中，幾乎都是能夠抓住產業的新興利基而崛起的企業；不論是元老級大廠或是科技新星，都是台灣發揮軟實力的最佳利基點。要如何才能保有優勢，劉兆凱下了這樣的結論：「台灣將來要和世界競爭就得靠研發人員豐富的聯想力、應用創新的能力，和解決問題的實力，這樣一來，即使我們原始發明力不足，也不足為懼。」不過，他最後也強調，相較於源源不絕的應用創新軟實力，台灣必須在「技術創新」的硬功夫部分急起直追，才能「軟硬兼施」、兼容並蓄，持續在國際社會發揮影響力。

　　醫療軟實力 讓台灣立足世界中心

　　還記得先前轟動國際的搶救「非洲阿福」的醫療行動嗎？罹患神經纖維瘤而導致顱顏畸型的非洲男孩阿福，因為當地醫療資源的匱乏，父母親也只能任由腫瘤在臉上蔓延擴散。
　　幸好，在經過在布吉納法索服役的替代役男陳逸彥，以及台灣羅慧夫顱顏基金會的聯絡與奔走下，擁有世界級專業水準的長庚顱顏醫療團隊就開始了一場跨海的「變臉」任務。阿福和父親兩人遠渡重洋，終於在經歷兩次的浩大手術工程後，得以擁有一張全新的面孔與嶄新的人生。
　　不論是非洲阿福、或是模裡西斯的少年凱文的變臉任務，除了深刻展現台灣在國際醫療援助上的大愛表現，更充分彰顯台灣醫療技術在世界的領先位置。

　　傑出菁英厚植台灣醫療軟實力

　　宏仁集團總裁王文洋在日前舉辦的台灣國際醫療發展研討會中，就開宗明義地表明台灣已經成為全世界第二大醫療中心，而且相較於歐美先進國家與日本、香港、新加坡等動輒數十萬、甚至上百萬的高昂醫療費用，台灣擁有領先全球的醫術，以及「高貴不貴」的醫療成本，都造就了台灣醫療「物美價廉」的強大優勢，而這也正是台灣人引以為傲的「醫療軟實力」。
　　王文洋進一步表示：「醫療是台灣引以為傲的優勢產業之一，其中最大的競爭優勢就在於『人』；因為台灣從日據時代開始，最好的學生就是唸醫學院，幾十年下來，培育了眾多優秀醫師，其中，更不乏世界頂尖、貢獻卓著的傑出人才。」再者，台灣醫界和科技業近來的結盟，更巧妙地將資訊產業的領先技術，以及優質的醫療水準相互融合，讓台灣醫療能走出醫療「技術」與「器材」相輔相成、同步並進的獨特途徑。

　　豐富臨床經驗 成就醫療好品質

　　這是一則發生在台北某大型醫院的真實案例：在多年前，有位小朋友由於罹患腸胃炎而上吐下瀉，在無法進食的情況下，連消炎藥都無法吃進肚子，只能使用靜脈注射藥物的方式來減輕症狀，但小朋友由於年齡太小，導致血管過細而無法注射，在無計可施的情況下，有位受過美國正統醫療教育的外籍醫師就決定將點滴從孩子的「頭部」注射。
家長一聽當然不願意拿家中寶貝的腦袋開玩笑，於是在朋友的建議之下，轉而求助新竹一家小型、但口碑極佳的小兒科診所。這位本土醫師每天平均看診上百名的幼童，因此在看到這位台北孩子的情況後，當下決定使用「肌肉注射」消炎藥的方式，不消幾小時，小朋友嘔吐情況立即減緩，進食情況也大為改善，家長相當慶幸當時沒使用頭部注射療法。
　　從這個案例可以知道，這位美國醫生在遇上突發狀況時，依舊按照書上「規矩」進行治療，反觀新竹醫生卻能冷靜思考，憑著日常看診經驗，以及充足的應變能力，找出最有效、合理，且符合醫學邏輯的替代方案，因而迅速、成功地治療好不算棘手的病症。
　　以每年大學聯考醫學系錄取成績，總是遙遙領先第三類組其他科系的情況來看，台灣醫學院學生的素質，絕對是值得肯定的，再加上醫療教育資源不虞匱乏，醫師的養成教育並不輸給歐美；甚至，目前台灣許多執業醫師還擁有博士學位的高學歷。
　　呼應劉兆凱闡述台灣科技人才卓越的「應用創新」與解決問題的能力，台灣醫師群在長期的養成訓練，以及豐富的臨床經驗下，也都能像科技人才一般，具備如此傲視全球的「天賦異稟」。

　　台灣人才與研究 屢獲全球肯定

　　以目前最火熱的整形美容醫療來說，台灣許多民眾心中公認的「亞洲整形聖地」大多是韓國，但其實韓國整形醫術卻是師承台灣。而在整形醫療中最困難的核心領域──顯微手術成功案例，台灣更是以倍數領先其他各國。其中長庚醫院整形名醫魏福全還榮獲代表最高榮譽的「世界整形手術創新獎」，成為史上第一位亞裔醫師得主。
　　而在非主流的醫療研究領域部分，許多默默在「無解病症」中找尋解答的台灣醫師，更是懷抱熱情，勇闖未知的研究領域。以2006年「台灣十大潛力人物」名單的醫學公衛類得主──鐘文宏為例，他就成功找出全球醫生視為無解的「史帝文生強生症候群」發病成因，是來自於服用癲癇藥物而產生的嚴重過敏反應。由於鐘文宏的突破性發現，使得全世界有癲癇病症的患者，未來可免於遭受「藥到命除」的致命危險。
　　台灣醫療最珍貴的資產，可說是高素質的醫護人員，如果再輔以從國外引進的先進醫療儀器，以台灣醫師對於國際醫療新知的「好學」程度，以及在醫療上的應用創新能力，肯定能為台灣在國際社會增加能見度。而目前盛行於印度、泰國、韓國的觀光醫療商機風潮，也可望吹向台灣，發展出台灣全新的醫療經濟奇蹟。
　　根據英國《經濟學人》雜誌在今年5月所公佈的「全球創新力」評比報告，台灣在全球82個經濟體當中的排名，從原先的第8名小幅晉升至第6名。這項調查是根據過去5年來國內政經統計與專利數量等資訊，綜合評量未來5年的創新力表現；從台灣漸趨躍升的排名中，即可顯示台灣目前各行業在研發創新能力皆有不錯的表現，而科技與醫療人才的貢獻，相信也是台灣排名進步的重要驅動力。台灣業界總存在「不創新就淘汰」的積極態度，這也才造就了台灣最重要的軟實力──優秀人才獨有的「應用創新力」。